Des sodas light à la crème glacée sans sucre, les édulcorants artificiels ont été présentés comme un moyen sans culpabilité de se faire plaisir avec notre dent sucrée.
Cependant, de nouvelles recherches publiées dans Cell Metabolism montrent que l’aspartame, l’un des substituts de sucre les plus courants, peut avoir un impact sur la santé vasculaire.
L’équipe d’experts en santé cardiovasculaire et de cliniciens a découvert que l’aspartame déclenche une augmentation des niveaux d’insuline chez les animaux, ce qui contribue à son tour à l’athérosclérose, c’est-à-dire à l’accumulation de plaque graisseuse dans les artères, ce qui peut entraîner des niveaux plus élevés d’inflammation et un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral au fil du temps.
La recherche a été inspirée par une canette de soda light lors d’une réunion du projet. « Un de mes étudiants sirotait une boisson sans sucre et je lui ai dit : « Pourquoi ne vous y intéressez-vous pas ? » », se souvient l’auteur principal Yihai Cao, qui étudie les maladies chroniques liées aux troubles des vaisseaux sanguins à l’Institut Karolinska en Suède.
Des recherches antérieures ont établi un lien entre la consommation de substituts du sucre et l’augmentation des troubles chroniques tels que les maladies cardiovasculaires et le diabète. Cependant, les mécanismes en jeu étaient jusque-là inexplorés.
Pour cette étude, les chercheurs ont nourri des souris avec des doses quotidiennes d’aliments contenant 0,15 % d’aspartame pendant 12 semaines, une quantité qui correspond à la consommation d’environ trois canettes de soda light chaque jour pour les humains.
Par rapport aux souris sans régime infusé d’édulcorants, les souris nourries à l’aspartame ont développé des plaques plus grandes et plus grasses dans leurs artères et ont présenté des niveaux d’inflammation plus élevés, deux caractéristiques d’une santé cardiovasculaire compromise.
Lorsque l’équipe a analysé le sang des souris, elle a constaté une augmentation des niveaux d’insuline après que l’aspartame ait pénétré dans leur système. L’équipe a noté que ce n’était pas un résultat surprenant, étant donné que notre bouche, nos intestins et d’autres tissus sont tapissés de récepteurs de détection de douceur qui aident à guider la libération d’insuline. Mais l’aspartame, 200 fois plus sucré que le sucre, semblait inciter les récepteurs à libérer plus d’insuline.
Les chercheurs ont ensuite démontré que les niveaux élevés d’insuline des souris alimentaient la croissance des plaques graisseuses dans les artères des souris, suggérant que l’insuline pourrait être le lien clé entre l’aspartame et la santé cardiovasculaire.
Ensuite, ils ont étudié comment des niveaux élevés d’insuline entraînent une accumulation de plaque artérielle et ont identifié un signal immunitaire appelé CX3CL1 qui est particulièrement actif sous stimulation insulinée.
« Parce que le flux sanguin dans l’artère est fort et robuste, la plupart des produits chimiques seraient rapidement emportés lorsque le cœur pompe », explique Cao. « Étonnamment, ce n’est pas le CX3CL1. Il reste collé à la surface de la paroi interne des vaisseaux sanguins. Là, il agit comme un appât, attrapant les cellules immunitaires au passage.
Beaucoup de ces cellules immunitaires piégées sont connues pour alimenter l’inflammation des vaisseaux sanguins. Cependant, lorsque les chercheurs ont éliminé les récepteurs CX3CL1 de l’une des cellules immunitaires de souris nourries à l’aspartame, l’accumulation de plaque nocive ne s’est pas produite. Ces résultats soulignent le rôle de CX3CL1 dans les effets de l’aspartame sur les artères, explique Cao.
À l’avenir, Cao et son équipe prévoient de vérifier leurs résultats chez l’homme. Cao prévoit également que CX3CL1 sera une cible potentielle pour les maladies chroniques au-delà des maladies cardiovasculaires, étant donné que l’inflammation des vaisseaux sanguins est impliquée dans les accidents vasculaires cérébraux, l’arthrite et le diabète.
« Les édulcorants artificiels ont pénétré presque tous les types d’aliments, nous devons donc connaître l’impact à long terme sur la santé », explique Cao.
Plus d’informations
L’édulcorant aspartame aggrave l’athérosclérose par l’inflammation déclenchée par l’insuline, Cell Metabolism (2025).
- https://www.sciencedirect.com/science/a ... via%3Dihub
- https://www.cell.com/cell-metabolism/fu ... 25)00006-3
Fourni par Cell Press
Source: MSN / Medical Xpress
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